Eine Lungenentzündung (Pneumonie) äußert sich individuell sehr unterschiedlich. Dies hängt vom allgemeinen Gesundheitszustand und dem Erreger ab. Symptome einer klassischen (bakteriellen) Lungenentzündung sind:

• Plötzlicher Schüttelfrost
• Schweres Krankheitsgefühl
• Hohes Fieber
• Husten und Atemnot, gegebenenfalls atemabhängige Schmerzen in der Brust
• Der Husten ist anfangs trocken; nach einer Weile wird Schleim abgehustet, der grün, gelb, braun oder rostfarben ist.

Menschen mit einer schweren Lungenentzündung atmen aufgrund der Luftnot sehr schnell (Tachypnoe) und angestrengt, oft mit geblähten Nasenflügeln. Lippen und Fingernägel können sich als Zeichen des Sauerstoffmangels bläulich verfärben (Zyanose). Tiefes Einatmen oder Husten bereiten oft Schmerzen.

Bei Kindern mit einer Lungenentzündung, kann der Schmerz auch bis in den Unterbauch ausstrahlen und so eine Blinddarmentzündung vortäuschen.

Lungenentzündungen, die durch Viren oder Parasiten verursacht werden, beginnen meist langsam mit leichtem Fieber ohne Schüttelfrost. Der Husten ist trocken und es wird kaum Schleim ausgehustet. Diese Lungenentzündung wird auch als atypische Pneumonie bezeichnet.

Bestehen schon andere Lungenerkrankungen wie Asthma oder chronische Bronchitis, verschlechtern sich diese häufig durch eine Lungenentzündung.