Die Symptome einer Lungenembolie hängen davon ab, wie groß das Blutgerinnsel ist. Kleine Lungenembolien verursachen häufig keine Beschwerden oder nur kurzzeitigen Husten. Bei großen Lungenembolien treten folgende Beschwerden schlagartig auf:

• Atemnot
• Beschleunigte Atmung
• Plötzliche Brustschmerzen, vor allem beim Einatmen
• Husten (eventuell blutig)
• Schweißausbruch
• Angst, Unruhe oder Beklemmungsgefühl
• Gestaute Halsvenen
• Herzrasen (Tachykardie)
• Bläuliche Verfärbung von Haut und Schleimhäuten als Zeichen des Sauerstoffmangels (Zyanose); am auffälligsten ist die Verfärbung der Lippen und Fingernägel
• Schwindelanfälle
• Plötzliche Bewusstlosigkeit (Synkope)
• Unklares Fieber

Die Beschwerden können auch schubweise auftreten, wenn sich das Blutgerinnsel langsam ablöst und in Etappen eingeschwemmt wird.