So gesund kann Marathon sein

So gesund kann Marathon sein

Der altgriechische Ort Marathon, der zum Namensgeber eines Leistungssports wurde, hat nicht nur deswegen einen Bezug zu kraftstrotzender Gesundheit. Der Name Marathon bedeutete bei den alten Griechen nichts weiter als Fenchel – Marathon war also ein Ort, an dem der wilde Fenchel reichlich gedieh. Der aber stand schon bei den alten Griechen und Römern als potentes Heilmittel hoch im Kurs. Auch die moderne Ernährungsheilkunde weiß, was sie am Fenchel hat.

Seit Jahrtausenden bewährt

Die Römer nutzten die Pflanze nicht allein als harntreibendes, menstruationsförderndes und von allen schlechten Säften reinigendes Heilmittel, sondern wussten auch ihren kulinarischen Wert zu schätzen: Mit Fenchelsamen würzten sie Brotteig, Essig, Fleischbrühen und Oliven, mit dem Kraut der Pflanze Salate und Suppen. Kein Wunder, dass der Fenchel noch heute als die "heilige Pflanze Italiens" gilt.

Im Zuge der Ausbreitung des Christentums und der Anlage mittelalterlicher Klostergärten hielt der Fenchel alsbald auch Einzug in deutschen Landen und war als Mönchsmedizin ebenso im Umlauf wie in der Volksmedizin. In der Fastenzeit begleitete Fenchel allerlei Fischgerichte und galt als probates Mittel zur Förderung der Verdauung. Als Augenwasser zubereitet, half der Fenchel gegen Entzündungen der Augenbindehaut, als Bestandteil einer Kompresse gegen Sehschwäche, als warmer Umschlag dienten Fenchelauszüge der Geburtserleichterung.

Der im Fenchel enthaltene Wirkstoff Anethol wirkt entgiftend und konnte alten Quellen zufolge sogar die toxische Wirkung von Schlangenbiss und Giftpflanzen mindern. Zahlreiche weitere Indikationen – von denen nicht wenige es in den Heilkanon moderner Phytotherapie geschafft haben – sorgten dafür, dass der Fenchel zu den prominentesten Heilpflanzen des Mittelalters zählte.