Der gesetzliche Mindest­lohn

Im Mindestlohngesetz (MiLoG) heißt es im §1 Abs. 1: „Jede Arbeitnehmerin und jeder Arbeitnehmer hat Anspruch auf Zahlung eines Arbeitsentgelts mindestens in Höhe des Mindestlohns durch den Arbeitgeber.“ Ausnahmen gelten für bestimmte Personengruppen und Branchen.

• Jugendliche unter 18 Jahren ohne abgeschlossene Berufsausbildung
• Auszubildende (altersunabhängig) im Rahmen der Berufsausbildung
• Langzeitarbeitssuchende während der ersten 6 Monate ihrer Beschäftigung nach Beendigung der Arbeitslosigkeit
• Praktikant*innen, wenn das Praktikum verpflichtend aufgrund einer schulischen oder hochschulischen Ausbildung stattfindet
• Praktikant*innen, wenn das Praktikum freiwillig ausgeübt wird, nicht länger als 3 Monate andauert und der Orientierung vor der Berufsausbildung oder Aufnahme eines Studiums dient
• Jugendliche in Vorbereitung auf eine Berufsausbildung oder auf eine Berufsbildungsvorbereitung nach dem Berufsbildungsgesetz an einer Einstiegsqualifizierung
• Ehrenamtlich Tätige

Auszubildende erhalten keinen Mindestlohn. Welche Vergütung Azubis bekommen ist abhängig von der Art der Ausbildung, der Branche des Ausbildungsbetriebs und ob ein Tarifvertrag vorliegt oder nicht. Im Berufsbildungsgesetz (§17 BBiG) sind aber eine Mindestausbildungsvergütung und ergänzende Regelungen festgesetzt.

Für Auszubildende, die im Jahr 2026 starten, beträgt die Mindestausbildungsvergütung:

• 724 € im 1. Ausbildungsjahr
• 854 € im 2. Ausbildungsjahr
• 977 € im 3. Ausbildungsjahr
• 1.014 € im 4. Ausbildungsjahr

Der gesetzliche Mindestlohn gilt auch für Minijobber*innen – egal wie oft oder wie viele Stunden jemand arbeitet.

Konkret bedeutet das: Der gesetzliche Mindestlohn liegt im Jahr 2026 bei 13,90 € brutto pro Stunde, die Einkommensgrenze für Minijobs bei 603 €. Wer den gesetzlichen Mindestlohn bekommt, darf also ca. 43 Stunden im Monat im Minijob arbeiten. Wird ein höherer Lohn als der allgemeine gesetzliche Mindestlohn gezahlt, sinkt die Anzahl der möglichen Arbeitsstunden im Minijob entsprechend.

Wenn der Mindestlohn angehoben wird, müssen Arbeitgeber*innen sicherstellen, dass die geltenden Verdienstgrenzen in der Beschäftigung nicht überschritten werden. Bei Überschreitung der Minijob-Verdienstgrenze liegt keine geringfügig entlohnte Beschäftigung mehr vor. Von diesem Zeitpunkt an handelt es sich um eine sozialversicherungspflichtige Beschäftigung.

Die Dokumentationspflicht gilt generell nur für geringfügig Beschäftigte und in Branchen mit viel Schwarzarbeit.

Dazu zählen u. a.

• Gaststätten und Herbergen
• Baugewerbe
• Speditions-, Transport und Logistikunternehmen
• Unternehmen der Forstwirtschaft
• Gebäudereinigung
• Messebau
• Fleischwirtschaft
• Zeitungszusteller*innen sowie Beschäftigte bei Paketdiensten

Eine Dokumentationspflicht ist auch gegeben, wenn ein Tarifvertrag nach dem Arbeitnehmer-Entsendegesetz allgemein verbindlich ist.

Die Dokumentationspflicht soll sicherstellen, dass der Mindestlohn auch tatsächlich für jede Arbeitsstunde bezahlt wird.

Die Finanzkontrolle Schwarzarbeit der Bundeszollverwaltung (FKS) führt Kontrollen zum Mindestlohn durch. Sie prüft unter anderem, ob Arbeitgeber*innen den gesetzlich vereinbarten Mindestlohn oder den geltenden Branchenmindestlohn zahlen und ihren Dokumentationspflichten nachkommen.

Für geringfügig Beschäftigte und in Branchen, in denen es viel Schwarzarbeit gibt, müssen Arbeitgeber*innen zwingend die Arbeitszeiten der Beschäftigten erfassen. Ist die Dokumentation nicht erfolgt, sind Bußgelder in Höhe von bis zu 30.000 € fällig. Bei Verstößen gegen die Zahlung des Mindestlohns drohen Geldbußen von bis zu 500.000 €.

Immer gilt: Wenn ein Unternehmen andere Unternehmen beauftragt, um eine Werk- oder Dienstleistung zu erbringen, haftet es im Rahmen der Auftraggeberhaftung für die Einhaltung des Mindestlohngesetzes.